ГЛУБОКОВОДНЫЙ КАЛЬМАР
Те кальмары, что живут у берегов или в верхних слоях воды, ловят добычу (рыб, других кальмаров и креветок) вдогон, на скорости, подобно гепардам и львам. При атаке они «выстреливают» щупальца в добычу, хватают ее и подтягивают ко рту, а там в дело вступают присоски рук. У каракатиц и кальмаров восемь рук и пара щупалец; на руках присоски начинаются от самого рта, а щупальца — это мускулистый эластичный стебель с булавой на конце, только на ней и сидят присоски. Глубоководные кальмары растопыривают щупальца и руки и тихо висят в засаде, дрейфуя по течению, пока не наткнутся на добычу или она одна не наткнется на них. Тогда добыча - и бросок поймана. Но оказывается, имеется глубоководные кальмары с совершенно вторым, чисто пассивным методом добывания пищи.
Такого кальмара, огромного по длине, но совсем не огромного по массе, недавно нашли американские зоологи Майк Веккьон из Вашингтона, Дик Янг из Гонолулу и многочисленная пару их сотрудников из разных научных университетов США, Франции, японии и Испании. Этих кальмаров не только видели, но и снимали видеокамерами из обитаемых и необитаемых подводных аппаратов в мире — у Африки и Бразилии, в Мексиканском заливе, в Индийском и центральной части Тихого океана. Много раз видели, до десяти минут в кадре держали, но ни разу не поймали! Кальмары солидные - от 4 до семи метров длины. Но туловище не больше метра, а все другое — узкие, щупальца и нитевидные руки, совершенно толщины и одинаковой длины (вернее, тонины). Вряд ли такой «гигант» весит больше килограмма! Живут они на большой глубине - до 4735 м. Чаще всего их встречали на глубине 2 - 3 км, в нескольких метрах от дна, но не на самом дне.
Большую часть туловища этого «гиганта в весе пера» составляет огромный, многократно шире туловища, плавник. А голова с чёрными глазками маленькая, еле заметна. В воде кальмар расположен вертикально или косо, головой книзу. Ближние к голове части щупалец и рук расставлены в стороны, перпендикулярно туловищу, как твёрдые спицы зонтика, а все другое слабохарактерно свисает.
Наблюдавшиеся кальмары как правило без движений висели в воде, медлительно пошевеливая плавником, и никак не реагировали на приближающийся подводный аппарат. Только соприкоснувшись с ним, они неторопливо уплывали, работая плавником, который сперва быстро распахивается в стороны, а позже схлопывается вперед. Конечности при этом легко поджимаются, но пассивно тянутся за кальмаром, как веревочка за воздушным шариком. Простого для кальмаров реактивного плавания, когда моллюск набирает воду вовнутрь туловища, а позже сокращает мускулы и быстро выбрасывает ее узкой струей через расположенную под головой воронку, у этого кальмара не следили — он движется только на плавнике. Один раз кальмар стукнулся об аппарат и разумеется прилип к нему. Отодрался с большим работой, и было видно, как сильно растяжимы его конечности.
Хоть и не удалось изловить ни одного животного, ученые опознали кальмара. Это — магнапинна, большепёр, которого Веккьон и Янг в 1999 г. обрисовали как новый вид (большепёр тихоокеанский), новое и новый род семейство. Только в руках у них были не многометровые существа, а всего-навсего одна личиночка с длиной туловища 2 см и два малька, да еще фотография третьего, все приблизительно по 5 см. Они были пойманы у Гавайских о-вов и Калифорнии сетями в верхних слоях воды или извлечены из желудка полуглубоководной рыбы. Ученых поразили огромный по отношению к небольшому туловищу необычное устройство и плавник конечностей: присоски сидят только у их основания, а дальше протягивается узкий обнажённый отросток, совершенно неординарный для кальмаров. Если эти крохотули — в самом деле молодь тех, кого видели из подводных аппаратов, то Растопыренные в стороны «плечи» — скорее всего участки конечностей с присосками, а неимоверно продолжительные нити — лишенные присосок отростки.
Быть может, эти нити и имеется главное орудие лова у большепёра: они липкие! На видеокадрах нельзя рассмотреть, то ли слизистая пленка растянута между ними, как ткань зонтика между спицами, то ли это паучья сеть, и всякие небольшие рачки к ней приклеиваются, то ли никакой пленки нет, а прочая мелочь и рачки легко случайно сталкиваются с кальмарьими конечностями и придают к ним. Но вряд л и можно сомневаться, что семиметровый кальмар конкретно мелочью и питается и ловит ее, пассивно дрейфуя с придонным течением.
До сих пор такого метода питания не было известно ни у одного кальмара. Но что-то подобное нашли у одного глубоководного осьминога. Только его метод охоты другой: он подманивает микроскопических рачков не сильный светом своих присосок, превратившихся из органов хватания в органы свечения. Наивные увлекательные рачки приближаются к осьминогу и прилипают к его покрытым слизью рукам.
Ученый, открывший метод питания этого осьминога, сам засомневался: можно ли наесться миллиметровой мелочью? Но это все равно, как если бы енот, скажем, кормился, ловя комаров! Но вот в один раз показывали по телевидению массовый вылет комаров-звонцов (тех самых, чьи красные личинки — всем узнаваемый мотыль) на оз. Виктория в Восточной Африке. Огромный детина из местных жителей машет среди своры комаров огромным сачком, позже утрамбовывает их, делает брикет и с удовольствием поедает. Такой большой, а комариками питается! Но но слизистая ловчая сеть на шестиметровых конечностях еще больше, а кальмар во сто раз меньше человека. Можно и наесться...
К. Несис