Что такое или кто такие кальмары?
В те времена, когда Колумб бороздил морские просторы, можно было услышать истории о длинноруких чудовищах, которые вздымались из воды, чтобы потопить корабль или утащить моряка на дно океана. Такие рассказы были преувеличением. Таких чудовищ никогда не существовало, а моряки, возможно, видели огромных осьминогов или кальмаров.
Оба эти существа принадлежат к моллюскам, к семейству головоногих, по причине того, что их нога поделена на продолжительные, похожие на руки щупальца, растущие около головы.
Обычный кальмар имеет продолговатое, поджарое туловище с треугольными плавниками по краям, небольшую квадратную голову с отлично развитыми глазами и десять щупалец. Снизу на этих щупальцах (или руках) расположены последовательности присосок, усиленных прочными, твёрдыми кольцами. Два из этих щупалец продолжительнее и гибче остальных. Присоски сосредоточены на оконечностях щупалец, образуя что-то наподобие «руки».
Два продолжительных щупальца употребляются кальмаром, чтобы хватать свою жертву. Остальные восемь помогают чтобы переправлять пищу в рот кальмара, и вдобавок чтобы держать ее, пока она пережевывается его твёрдыми челюстями, расположенными около рта в центре круга, образованного щупальцами.
Глубоко под мантией, или кожей, находится хрящеобразная пластина, которая является остатком раковины, которую кальмар, по всей видимости, когда-то имел. Существуют разные кальмары, и один из них, огромный кальмар, является наибольшим представителем беспозвоночных на Земле. Некоторые особи огромного кальмара, выловленные в северной Атлантике, достигают в длину 16 метров (с вытянутыми щупальцами). Вторая пару огромных кальмаров достигает двухметровой длины.
Кальмар, подобно сепии и осьминогу, способен выпускать в воду чернилообразную жидкость, чтобы затемнить окружающую воду. Имеется пару фосфоресцирующих, другими словами испускающих свет, кальмаров. Световые органы расположены у них на мантии, щупальцах, в полости мантии и около глаз. Ночью они кажутся совершенно красивыми. Второй кальмар, именуемый «летающим», способен пролетать над поверхностью воды.